Den prestisjefylte kåringen er gjort i regi av Dagens Næringsliv og Bisnode Credit as, og har til hensikt å presentere de raskest voksende og flinkeste bedriftene i Norge.
– For oss var det en anerkjennelse å komme på andreplass, og en veldig hyggelig overraskelse. Vi hadde fullt fokus på 2016, og derfor kom det som en ekstrabonus at vi klarte å nå en så høy omsetning allerede i 2015, sier Wenche Waal, en av de tre gründerne bak EDIGard.
IT-selskapet har utviklet en digital distribusjonsløsning for elektroniske dokumenter og fakturaer, kalt ediEX. I dag brukes løsningen av banker og bedrifter over hele Norden, men fortrinnsvis i Norge og Danmark.
For å kvalifisere som gasellebedrift må bedriften blant annet ha doblet omsetningen sin over fire år, samt levert et positivt samlet driftsresultat og unngått negativ vekst i samme periode. Det har den ferske gasellebedriften EDIGard klart med glans.
– Ingen tilfeldighet
Selskapet ble startet av Jørn Heimstad, Wenche Waal og Rune Heimstad i 2009. De tre gründerne hadde alle lang erfaring fra tidligere, men samtidig svært forskjellig forretningskompetanse. Derfor besluttet de i oppstartsfasen å etablere klare ansvarsområder for hver enkelt, noe gründerne tror har vært viktig for å kunne jobbe målrettet og skape suksess med EDIGard.
– Det er ingen tilfeldighet at vi har lykkes, men denne tredelingen av ansvaret har vært avgjørende. Wenche og jeg hadde 18-19 års erfaring med å starte bedrifter fra før. Hun er utdannet revisor og har hele tiden hatt full kontroll på økonomien i EDIGard, mens Rune har nå 20 års erfaring med marked. Jeg har stått for organisasjon og HR, og blant annet hatt ansvar for rekruttering, forklarer Jørn.
Store kontraster
I selskapets oppstartsfase måtte Wenche og Jørn ta opp store lån med pant i huset for å skaffe kapitalen de trengte for å satse på EDIGard. Konstrasten er derfor stor hvis vi hopper frem til i dag og ser hva selskapet har oppnådd.
– Da vi startet opp i 2009, hadde vi en visjon om at vi skulle inn i markedet fem år senere. Vi gjorde en grundig analyse av markedet i oppstartsfasen, og det viste seg at vi traff veldig godt med den, ettersom behovet for en løsning som ediEX vokste. Helt fra starten av har vi hatt fokus på ressursbruk og på å finne de rette folkene, men ellers har vi stort sett fulgt forretningsplanen som vi la for seks-sju år siden, sier Rune.
Gjør det motsatte av mange bedrifter
Noe de tre gründerne trekker frem som et svært viktig suksesskriterium ved forretningsidéen deres, er at de har outsourcet de riktige oppgavene. De har en egen avdeling i Ventspils i Latvia som i hovedsak driver med brukerstøtte, mens utviklerteamet deres sitter i Kristiansand. I tillegg til fokus på effektivitet, streng kostnadskontroll og grundig markedsanalyse, er dette en av hovedårsakene til at selskapet har lykkes så bra:
– For oss er det innlysende at det er utvikling du må ha kontroll på. Produksjon eller kundestøtte kan derimot gjøres et annet sted. Mange norske bedrifter tenker helt motsatt når det kommer til utvikling, sier Jørn.
– Sammensetningen av riktige personer både i Kristiansand og Ventspils har også vært helt essensielt. De har alle sammen gjort en utmerket jobb, og fortjener mye av æren for suksessen, legger han til.
Et nytt kapittel med Nets
Wenche og Jørn har bestemt seg for å trekke seg ut av EDIGard i løpet av Q1-2017, og vil dermed overlate EDIGards fremtid i hendene til morselskapet Nets. Rune og utviklerne som sitter på kontoret i Kristiansand kommer derimot til å fortsette som før, og de har store ambisjoner om å ta selskapet til nye høyder i årene som kommer.
– Naturligvis kommer det også an på hva Nets ønsker å gjøre, men EDIGard har potensialet til å bli en betydelig bidragsyter for Nets. Vi håper og tror at Nets vil lykkes med å ta selskapet videre, forteller Jørn.
Gaselle i spranget
EDIGard-gründerne forteller videre at Nets allerede har gjort tilgangen til nye kunder enklere for dem, takket være sin sterke merkevare. De tror også at partnerskapet med Nets bidrar til å skape større trygghet for kundene.
Den gode plasseringen i Gasellene 2016 er et bevis på at EDIGard har gjort det meste riktig så langt, og nå ligger alt til rette for at selskapet skal kunne ta nye sprang i årene som kommer. Rune ser i alle fall frem til å ta fatt på en ny epoke med selskapet han var med på å starte opp, og kanskje vanker det flere utmerkelser for Kristiansand-bedriften etter hvert:
– Vi har stort tro på fremtiden så da er det bare å sikte mot førsteplassen i neste års Gaselle-kåring, avslutter han.
